北京時間7月31日，知名美媒ESPN更新了休賽期的NBA球隊實力榜，根據目前的陣容，對30支球隊進行初步排名。上賽季的總冠軍雷霆高居榜首，換來杜蘭特的火箭升至第2。快船第7，勇士第9，湖人第10，選中楊瀚森的開拓者排在第21位。以下是具體排名和相關熱門球隊的簡析——
第1-10位：1.雷霆、2.火箭、3.掘金、4.騎士、5.尼克斯、6.森林狼、7.快船、8.魔術、9.勇士、10.湖人；
第11-20位：11.活塞、12.老鷹、13.獨行俠、14.雄鹿、15.灰熊、16.馬刺、17.凱爾特人、18.76人、19.熱火、20.步行者；
第21-30位：21.開拓者、22.國王、23.公牛、24.猛龍、25.太陽、26.鵜鶘、27.黃蜂、28.籃網、29.奇才、30.爵士。
1.雷霆隊
重要引援：無
重要離隊：狄龍-瓊斯（通過交易）
雷霆隊休賽期除了在選秀中選中新秀托馬斯-索伯和布魯克斯-巴恩希澤（后者在夏季聯賽中展現出出色的防守技巧，堪稱完美適配）外，沒有新增其他球員。但他們為何需要引援呢？作為衛冕冠軍，2025-26賽季他們將保留輪換陣容的所有成員，力爭實現衛冕。雷霆隊休賽期的核心任務是與亞歷山大、杰倫-威廉姆斯和霍姆格倫簽下長期續約合同，將這一冠軍核心鎖定至2020年代末期——而這一任務已順利完成，毫無波瀾。
2.火箭隊
重要引援：克林特-卡佩拉（自由球員簽約）、凱文-杜蘭特（通過交易）、多里安-芬尼-史密斯（自由球員簽約）、JD-戴維森（自由球員簽約）
重要離隊：狄龍-布魯克斯（通過交易）、杰倫-格林（通過交易）、卡姆-惠特莫爾（通過交易）
對季后賽首輪出局感到失望的火箭隊，迅速著手解決進攻端需求，引進了15屆全明星凱文-杜蘭特，同時通過簽下芬尼-史密斯增強了陣容深度和外線防守，留下范弗利特，再加上申京、阿門-湯普森等一群年輕且充滿渴望的新星并肩作戰。火箭隊還期待著神射手謝潑德的進步（尤其是防守端），他在夏季聯賽中表現亮眼，向球隊證明自己已準備好承擔更重要的角色。前場深度也將成為球隊不顯眼的優勢。
7.快船隊
重要引援：比爾（自由球員簽約）、約翰-科林斯（通過交易）、布魯克-洛佩茲（自由球員簽約）、克里斯-保羅（自由球員簽約）
重要離隊：諾曼-鮑威爾（通過交易）
快船隊正在清理薪資空間，以便在未來兩個休賽期可能簽下一兩位球星。但在此期間，他們已成功提升了球隊實力——上賽季他們贏下50場比賽，卻在首輪搶七大戰中輸給了約基奇領銜的丹佛掘金隊。快船隊與哈登續簽了一份兩年新合同，為球隊保留了薪資靈活性；將鮑威爾交易至邁阿密，換來了大前鋒約翰-科林斯；在自由球員市場上擊敗其他競爭者簽下了布魯克-洛佩茲；還在比爾被太陽隊買斷后將其簽下。最后，他們以簽下保羅結束了忙碌的休賽期。
健康狀態下，快船隊的首發五虎堪稱西部最佳之一，球隊新增了投籃能力和深度，且擁有伊維察-祖巴茨和洛佩茲組成的聯盟頂級前場之一。科林斯為哈登提供了籃下終結點，還讓科懷-倫納德得以回到小前鋒位置。盡管球隊年齡稍長，需要注重健康管理，但只要倫納德能保持健康，快船隊就具備季后賽走得更遠的實力。
9.勇士隊
重要引援：無
重要離隊：凱文-盧尼（自由球員離隊）
隨著8月臨近，勇士隊陣容中僅有9名球員。但聯盟多數人認為，一旦庫明加的受限制自由球員問題解決，艾爾-霍福德、德安東尼-梅爾頓和塞斯-庫里最終將加盟金州，為需要補強的輪換陣容增添幾位經驗豐富的老將。庫明加的情況尚未解決，他是否回歸（以及回歸后的投入程度）仍存疑問。但勇士隊的前景很大程度上取決于斯蒂芬-庫里、吉米-巴特勒三世和德雷蒙德-格林能否對抗衰老。這正是他們下兩個賽季的賭注所在：庫里（37歲）、巴特勒（35歲）和格林（35歲）未來兩個賽季的總薪資將達到2.866億美元，三份合同均將于2027年夏天到期。
10.湖人隊
重要引援：艾頓（自由球員簽約）、斯馬特（自由球員簽約）
重要離隊：古德溫（被裁）、杰米森三世（被裁）、米爾頓（被裁）、芬尼-史密斯（自由球員離隊）
在季后賽首輪令人失望地不敵明尼蘇達森林狼后，湖人隊面臨重大抉擇：要么續約芬尼-史密斯，要么放走這位前鋒以使用中產特例。湖人隊選擇了后者，并用騰出的薪資空間簽下兩名球員：中鋒艾頓和側翼拉拉維亞。之后，湖人裁掉喬丹-古德溫，使用雙年特例簽下斯馬特。所有這些操作，都是為了讓東契奇和詹姆斯合作的第二個賽季更有機會取得成功。
13.獨行俠隊
重要引援：德安吉洛-拉塞爾（自由球員簽約）
重要離隊：斯賓塞-丁威迪（自由球員離隊）
由于歐文預計將缺席大量比賽，球隊缺乏經驗豐富的持球手，這一問題令人擔憂。但如果達拉斯能順利應對這一局面，陣容中的天賦和老將領導力足以讓他們在賽季前幾個月培養出足夠的化學反應，成為西部競爭者。獨行俠隊的前場深度雄厚且技術全面，萊夫利和戴維斯兼具身體對抗能力。狀元秀弗拉格在夏季聯賽中證明了自己的實力，他的組織能力可能在歐文回歸前成為維系球隊的粘合劑。
16.馬刺隊
重要引援：盧克-科內特（自由球員簽約）、凱利-奧利尼克（通過交易）、林迪-沃特斯三世（自由球員簽約）
重要離隊：馬穆克拉什維利（自由球員離隊）、保羅（自由球員離隊）、韋斯利（通過交易）
隨著榜眼迪倫-哈珀的加入，球隊持球手數量進一步增加，陣容可能顯得有些冗余。但馬刺隊認為，這將提升制造錯位的能力，而文班亞馬的內線存在感會加劇這種優勢——文班亞馬已從去年導致他缺席最后30場比賽的血塊問題中完全康復。馬刺隊在過去兩年選秀中分別選中了NBA年度最佳新秀文班亞馬和卡斯爾，哈珀希望延續這一勢頭。14號秀卡特-布萊恩特展現出成為頂級防守者的潛質，球隊還補強了前場深度，為陣容搭配提供了更多選擇。
21.開拓者隊
重要引援：朱-霍勒迪（通過交易）、達米安-利拉德（自由球員簽約）、布萊克-韋斯利（簽約）
重要離隊：安芬尼-西蒙斯（通過交易）、德安德烈-艾頓（自由球員離隊）
開拓者隊休賽期最令人興奮的兩項操作可能不會在下賽季見效：利拉德因4月的左跟腱撕裂，預計要到2026-27賽季才能回歸；16號秀楊瀚森也需要時間適應NBA。盡管如此，將利拉德帶回他長期效力的球隊，以及選中瀚森，還是在上賽季打出36勝46負的戰績后點燃了開拓者球迷的熱情。如果波特蘭想延續這種勢頭，交易得到老將后衛朱-霍勒迪來輔佐斯庫特-亨德森和謝登-夏普，將是最關鍵的因素。
